Bonjour à tous,
Suite à la pandémie de covid 19 et dans la situation que nous connaissons tous ce jour, les stations multi operateurs portables ne sont pas autorisées en concours.
Le 2/3 mai dernier, s’est déroulé le contest du printemps 144 et au-dessus, c’était l’occasion d’effectuer ce contest depuis mon QRA,
Pour cette première activation 2020, depuis le temps que j’avais envie de faire des essais d’antenne, me poser en situation contest était donc l’occasion idéale de tirer quelques réflexions techniques sur l’ensemble de ma station, mon matériel ayant dormi pendant tout l’hiver, un dépoussiérage s’imposait il faut dire que celui-ci avait subi un traitement assez sévère lors de notre dernière sortie à l’IARU VHF de septembre.
Le temps étant clément, dès le jeudi, j’avais mis en place quatre configurations d’antennes différentes afin de faire quelques essais comparatifs :
Un premier groupement de deux antennes Cuchcraft 13b2 de 13 éléments d’origine dirigées vers l’ouest (nous avions déjà utilisé cette configuration).
Le second groupement équipé de 4×4 f9ft Tonna dirigées NO.
Le troisième équipé de 2x13b2 remaniée d’un trombone Tonna (j’avais une grosse envie de voir ces antennes avec)
Le quatrième mat quant à lui recevait une Cuchcraft 17b2 (10m de boom), une référence en matière de coup de fusil…
Sur le 1er groupement j’avais positionné également deux antennes UHF Tonna 23 éléments afin d’activer également cette bande.
La station quant à elle se composait en 144 d’un TRX HF Icom IC7300 et d’un transverter SSB electronic,;
bien que celui-ci ait une bonne vingtaine d’années, son niveau de réception reste très respectable, le second tranceiver un Yaesu FT 847 ce dernier étant utilisé également sur l’UHF, du côté PWR
J’avais allégé un peu le truc par rapport à d’habitude, mais là n’était pas le but.
Du côté logique j’avais mis en place mon système de sélection d’antenne, deux PC équipés du logiciel de contest TUCNAK spécialement étudié pour les VHF et SHF
L’ensemble de la station était opérationnel dès le samedi matin et à 14h TU j’étais prêt à faire feu.
Mon QRA se trouvant très enclavé en vallée de Seine, entouré par pas mal de bois forcément, je n’espérais pas faire de prouesses pour ce concours, mais je portais un intérêt certain à comparer les quatre différentes configurations d’antennes.
Lors de nos concours nous sommes régulièrement confrontés aux sources de bruits radioélectriques de proximité, qu’elles soient naturelles ou bien générées artificiellement,;
elles sont assurément la bête noire du bon fonctionnement de nos stations et par définition ne
sont pas négligeables lorsqu’il faut compter les points.
Afin de ne pas ou d’être peu gêné, il est quelquefois indispensable de bien choisir l’emplacement d’une antenne en fonction de ses qualités radioélectriques, mais pour cela faut-il encore bien les
connaitre, c’était donc une bonne occasion de faire des essais.
A 14h début du contest, je me suis rendu à l’évidence, que la motivation et la participation seraient très faibles , la faute sans nul doute au Covid, alors sans tarder il fallait que j’analyse au mieux le
comportement de chaque groupement.
Dans un premier temps il m’a été facile de comparer la force des signaux reçus, malgré ma situation géographique.
Quelques grosses pointures DL ne posaient aucun problème pour décoller le Smetre.
Il était temps de disséquer les antennes ; j’ai donc tourné les quatre groupements dans la même direction et voici mes premières conclusions :
Le premier système m’a semblé très convenable, les deux Cuchcraft 13b2 dans leur état d’origine apportent un bon gain avoisinant 16db et surtout très peu de lobes parasites, le bruit apporté assez faible, cela m’a permis d’enclencher mon préampli,
Le second groupement de 4×4 Tonna apporte un gain nettement moins important, qui tourne aux alentours des 14 dB, en compensation on a une ouverture proche de 40° voire 42°, même avec un décalage de 15 à 20° on a peu de différence de réception, malheureusement à 30° j’avais une source parasite très importante qui a carrément gâché la fête et la station parfaitement audible avec les 2×13 a été LITERALEMENT ENGLOUTIE par le QRM due à l’ouverture de l’antenne.
Quant aux deux 13b2 avec un trombone Tonna, il en résulte un gain bien inférieur que si elles sont équipées du Tmatch d’origine, cela les rend néanmoins très silencieuses en matière de bruit, peu de lobes parasites, peu de gêne mais, la perte de gain est trop significative et on se retrouve avec un truc qui fonctionne comme une 7 éléments, j’ai donc remonté les Tmatch d’origine, car poursuivre l’essai n’avait aucun intérêt.
Et enfin les 17B2 est un long fusil de 10 mètres, la complexité est dans le montage avant tout, bien que la construction de l’antenne soit irréprochable, il faut avoir envie… et si l’envie vous prend de stacker deux joujou c’est 5,10 m entre les deux perchoir à moineaux, mais avec des 17 à 18 dB de gain à elle seule, on arrive au même niveau que les deux petites sœur 2x13b2, signal identique, mais l’ouverture n’est cette fois pas au rendez-vous, c’est l’antenne du dx pour aller chercher le SP ou l’ OK tant attendu dans le log, de plus, il y a beaucoup de lobes parasite et là encore c’est la cata, dans un environnement pollué il faut se battre pour écouter votre correspondant, alors qu’avec les 2×13 non seulement votre ouverture est plus importante, le signal reçu reste identique et le spectre devient bien moins chargé
Pour tirer une première conclusion se portant sur les antennes utilisées lors de vos concours en portable rappelez-vous toujours plusieurs critères :
ne pas se baser sur le gain, un concours n’est pas un DX il faut faire du volume, un groupement avec 2 grandes perches pour chasser le dx ok, mais pas plus, l’efficacité de mon point de vue revient aux montages de groupements possédant quatre antennes de 9 à 13 éléments, on reste avec une ouverture très correcte, un gain redoutable et surtout peu de bruit radioélectrique, il faut aussi limiter autant que possible les lobes parasite, mais techniquement ou cela peut se compliquer réside dans la distance du stack vertical qui tourne généralement autour des 15m, alors, je vous conseille de réduire un peu la hauteur entre chaque antenne cela ne change pratiquement pas le gain, mais abaisse légèrement le lobe sur le plan vertical, cela facilite grandement la mise en œuvre du point de vue mécanique.
Vous pouvez également pointer de quelques degrés vos antennes vers le ciel, ouvrir en élévation peut apporter ses fruits, a contrario l’inverse doit être proscrit
J’utilise pour ma part généralement quatre groupements de 7 éléments DK7ZB
12.5 Ohms l’ensemble donne un gain d’environ 17 dB mais l’ouverture est de 35 à 38° et le bruit est très faible, c’est un bon compromis mais parfois cela manque de peps en réception.
Aussi, rappelez-vous les règles fondamentales d’une station portable FD/FD :
Bien étudier le lieu où vous aller dresser vos groupements, un bon site est un endroit où vous aurez une forte dénivellation sur une faible distance
Une antenne trop basse réduit considérablement son efficacité, si votre stack comporte 4 antennes et que la plus basse est à 3m du sol dite vous que cette dernière n’apportera rien, pour être efficace compter 6 mètres pour la plus basse.
Vérifier qu’il n’y ait pas de ligne moyenne tension à proximité, ou une de ligne de chemin de fer, aussi le village le plus proche doit être le moins proche (hi j’aime bien) les perturbations dues aux réseaux électriques sont bien plus difficile à gérer qu’une station de radio locale que l’on peut filtrer efficacement
Note : Pour les futurs concours, j’envisage la mise en place d’un groupement de 4×13 b2 et 2x17b2 ainsi que réalisation de deux cages a rotor.
Voilà donc le chapitre dédié aux antennes, maintenant il faut que je vous parle du reste.
LA STATION :
Derrière toutes ces antennes, il faut maintenant installer une belle station, ou plutôt une bonne station contest, une station efficace, ne doit pas être trop complexe dans son utilisation, mais cela n’est pas toujours facile à faire, le temps d’assemblage est relativement long est rigoureux, à tel point que pour limiter la perte de temps d’installation, j’envisage prochainement l’achat d’une remorque, ce qui me permettra d’y laisser à plein temps l’ensemble de ma station.
Pour le concours du printemps j’avais mis en place une configuration proche de celle que nous avions l’IARU Vhf :
L’ICOM IC 7300 avec l’interface Kuhne en direct sur la FI est un vrai régal, raccordé à un transverter SSB LT2S même si celui-ci n’est pas de la dernière génération la réception est aussi redoutable pour sa sensibilité sur les signaux faibles que sa discrimination sur les signaux forts et à la longue on remarquera que le bruit de souffle bien moins perturbant que sur FT 847 mais à ce niveau le préampli externe n’est pas obligatoire Celui du poste fait bien son travail et apporte bien du confort, aussi j’ouvre une parenthèse à ce propos ou plutôt je vous donne un avis personnel ;
Les préamplis de réception ne sont pas à mon avis indispensables lors des contest, la largeur du spectre des stations à proximité utilisant une forte puissance est souvent trop importante, ces dernières vont générer un bruit de phase si fort que votre réception sera proche de la saturation, n’oubliez pas que le principe de faire du « tri » en réception reste valable sur toutes les bandes, même sur les bandes basses décamétrique. (Hé oui si votre voisin utilise un peu de jus en concours il va vous couper la chique en réception),
Revenons maintenant au second poste, le Yaesu FT847 n’est pas une référence en terme de réception sur la bande Vhf et UHF mais il n’est pas ridicule avec quelques modifications vous pouvez tirer votre épingle du jeu, nous avons fait de très bons résultats en contest.
Ceci dit je n’irais pas plus loin sur la comparaison de tel ou tel poste dans mon compte rendu, c’est pour moi l’affaire du ressentir et chacun doit trouver le poste qui lui convient.
LA LOGIQUE :
La chose la plus importante pour moi, si vous souhaitez être performant en concours c’est le concept de la logique, je vais développer mon point de vue et ma station :
Quand j’ai commencé les concours VHF avec F8KTH les copains du Radio Club de Fontainebleau dans les années 95 nous réalisions environ 160 contacts en VHF, certaines stations nous passaient des groupes de contrôle délirant, elles nous collaient 400 à 500 qso en fin de contest.
Et là tu te dis « y à un truc… »
La logique c’est la partie de ta station qui va te booster dans les big gun
La logique est la jonction entre le poste de radio et l’opérateur,
Cela fait maintenant pas mal de temps que je travaille sur le moyen de mettre en œuvre un système efficace pour l’opérateur, les éléments mis à disposition de ce dernier doivent lui permettre de ne louper aucun ou peu de contact, l’émission doit se faire sur 360°, l’écoute quant à elle doit se faire sur un azimut relativement faible.
Mais dans un temps record, il est impératif d’écouter aussi sur les 360°.
Le système logique intervient ici, le cahier des charges se rempli progressivement de mesures qui vont contribuer les unes après les autre à l’élaboration d’une mécanique complexe de relayage, le tout doit rester simple d’utilisation,
Cette logique doit commander un système de relais, permettant de balancer de l’émission à la réception, quand d’autres relais permettent de choisir l’azimut d’écoute, un séquenceur doit gérer la mise en route des relais coaxiaux et la commutation de l’étage d’amplification d’émission et inversement, revenir à l’état initial et enclencher le préampli.
Le premier système commutation d’antenne que j’avais réalisé se faisait par joystick, le principe était redoutable pour trouver un correspondant, mais limité à quatre groupements, depuis pour les gros concours nous en utilisons 6, revoir mon système s’imposait alors.
Lors de ce concours du printemps, j’ai longuement analysé l’aspect logique de ma station, ce qui explique que je n’ai pas dépassé les 50 contacts, hé oui c’est comme ça…
Ce fameux système de commutation d’antenne que j’ai conçu il y a maintenant quelques années n’offre pas assez de souplesse dans son fonctionnement, si l’émission se fait comme je l’ai précisé il y a quelques lignes sur les 360° c’est à ce jour, est sans nulle doute la meilleure solution pour se faire entendre par un maximum de stations, en contrepartie la réception doit être très réactive, elle doit discriminer efficacement afin de sortir au plus vite le QSO, car l’ouverture dure parfois seulement quelques secondes, tourner les antennes cela prend alors trop de temps.
Solution idéale :
Il faut écouter non pas un, mais deux groupements simultanément
Le système devra permettre à chaque TX de passer en émission sur 360° sur la même fréquence par un jeu de relais, il faut alors répartir la réception sur les deux TX en 2×3 secteurs.
ON PASSE EN INTERLOCK…
Avoir deux opérateurs simultanément, est bien plus rapide, c’est 4 oreilles, et cela permet l’écoute sur 2 azimuts différents.
À chaque opérateur de gérer ses Azimuts, celui qui entend le mieux prend la main sur l’autre !
La première station qui passe en émission coupe la BF du micro de l’autre, pas de BF mike en ssb c’est l’émission nulle
La logique de commutation devra être équipée de deux commandes indépendantes avec un contacteur 3 positions
Pour compléter le système, l’écoute BF de chaque poste doit être inter-connectée,
Un système s’impose alors, il faut gérer tous les casques, pour cela on doit écouter les deux TX, ne vous est-il pas arrivé qu’une personne se trouvant derrière vous enregistre l’indicatif ou le carré Locator du premier coup alors que vous demandez que l’on vous le repasse une deuxième fois, il faut donc un boîtier commutant chaque casques
Voilà, entre le moment où j’ai écrit les premières lignes et la fin de ce message c’est fait, les deux boîtiers supplémentaires sont installés, le système est évolutif, on peut repasser à l’ancien système et commuter les antennes avec le bouton sensitif, ou alors utiliser les deux satellites avec trois positions.
Il suffit pour cela de basculer au choix l’interrupteur 1 ou 2 tx, reste que les essais à faire.
Chaque opérateur possède son propre pupitre lui indiquant l’azimut d’écoute de sa station,
Les deux voyants verts allumés indiquent la direction d’écoute, les voyants jaunes indiquent l’azimut utilisé par le second poste
Le premier opérateur dispose en plus d’un perroquet,
Bon, c’est artisanal, malheureusement vous n’aurez pas le schéma du truc ici, il est en cours.
LES COMMANDES D’AZIMUT
J’ai également porté ma réflexion sur le côté pratique de la commande des rotors
Nous tous connaissons les commandes des rotors tels qu’ils sont commercialisés, mais pour les contest, surtout en VHF et au-dessus il faut régulièrement changer d’azimut ce n’est guère facile, il faut appuyer sur la commande de celui-ci pendant un certain temps et c’est répétitif.
Afin d’apporter un confort d’utilisation des rotors de chaque groupement, je suis rentré en contact avec EA4TX, son système ARSVCOM et le logiciel OB11 à eux deux offrent un modernisme assuré de votre installation.
Vous pouvez vous documenter ici :
https://ea4tx.com/en/categoria-producto/antenna-rotator-system/
Capture écran du futur système de commande de rotor
Le logiciel propose une programmation des 8 azimuts les plus utilisés, ou sinon vous cliquez avec votre souris l’azimut souhaité sur le cadran, c’est simple d’utilisation
Toutes ces réflexions et améliorations sont le fruit des années de contest passées en votre compagnie, elles apporteront j’espère beaucoup de joie à vous tous, vous qui utilisez ma station, c’est aussi pour moi un réel plaisir de vous voir trafiquer.
J’espère que nous nous retrouverons prochainement dans un coin de champs pour participer ensemble à un contest
A tous, restez prudent et à très bientôt,
Jo f6jmt
